El director del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, su esposa, la diseñadora Stephany Hollihan, y José Alberto Suárez, presidente y gerente general de tres cadenas locales de Telemundo en Florida, murieron este miércoles en un accidente de helicóptero en el norte de Kenia que dejó siete fallecidos, entre ellos cuatro ciudadanos estadounidenses.
El helicóptero, un Eurocopter EC130 B4 que cubría la ruta entre Loisaba y Ewasonyiro, se estrelló a las 09:13 a. m. hora local en el condado de Samburu, cerca del monte Ololokwe, a unos 350 kilómetros al norte de Nairobi, según informó la Autoridad de Aviación Civil de Kenia (KCAA).
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¿Quiénes fallecieron en el accidente?
En el accidente murieron los seis pasajeros y el piloto. El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó a NBC News que cuatro de las víctimas eran ciudadanos estadounidenses, aunque las autoridades no han divulgado la identidad de todos los fallecidos.
Muere el director de Inteligencia de Ecuador en accidente de helicóptero en KenIa Foto:EFE
Los equipos de rescate, con apoyo de la Cruz Roja keniana, utilizaron drones para inspeccionar la zona del siniestro, de difícil acceso. Las autoridades de Kenia abrieron una investigación para establecer las causas del accidente, que por ahora se desconocen.
Mensajes de condolencias para Ecuador
La muerte de Sensi-Contugi, de 44 años, provocó una ola de mensajes de condolencias en Ecuador. El presidente Daniel Noboa, quien se encuentra en China en una visita oficial, declaró tres días de duelo nacional, entre el jueves y el sábado, y ordenó que la bandera permanezca izada a media asta en todos los edificios públicos.
Además, dispuso que los ministerios de Relaciones Exteriores, Defensa e Interior coordinen con la familia del funcionario la organización de un funeral de Estado. En otro decreto, ordenó que la Casa Militar Presidencial evalúe y otorgue medidas de seguridad y protección a sus hijos y a otros familiares que lo requieran.
Asimismo, la Cancillería ecuatoriana informó que ya gestiona la repatriación de los restos de Sensi-Contugi y Hollihan. Debido a que Ecuador no cuenta con una misión diplomática residente en Kenia, las autoridades realizan las gestiones con la embajada ecuatoriana en Sudáfrica, países amigos y las autoridades kenianas.
Seven people were killed, including up to 5 Americans, when a safari company helicopter crashed in a remote area of northern Kenya today. It’s not clear what caused the crash. pic.twitter.com/G6YTXEuDKs
— Adam Scott (@chefcascottccc) August 19, 2026
Sensi-Contugi era uno de los funcionarios más cercanos y de mayor confianza de Noboa. Dirigía el CNI, anteriormente conocido como Centro de Inteligencia Estratégica (CIES), desde enero de 2024 y también tuvo un breve paso por el Ministerio de Gobierno, cartera que encabezó entre abril y agosto de ese mismo año.
La Asamblea Nacional también expresó sus condolencias y anunció que mantendrá durante tres días la bandera del Palacio Legislativo a media asta. Su presidenta, Mishel Mancheno, recordó al jefe de Inteligencia como una persona “comprometida, cercana y siempre dispuesta a servir a un país que amó profundamente”.
Entre las víctimas también estaba José Alberto Suárez, de 55 años, cuya muerte fue confirmada por Telemundo. La cadena señaló estar “desconsolada” por el fallecimiento de quien dirigía desde 2024 sus estaciones locales en Orlando, Tampa y Fort Myers-Naples.
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Suárez llevaba 18 años vinculado al grupo y anteriormente había estado al frente de estaciones en Sacramento, Las Vegas, Fresno, Salt Lake City y San Antonio. Había comenzado su carrera como reportero y presentador y recibió varios premios Emmy regionales.
“José era un colega excepcional, preocupado por sus equipos y por las comunidades a las que servían sus cadenas”, señalaron los máximos directivos de Telemundo al lamentar su muerte.
Tras el accidente, el Gobierno ecuatoriano también designó a Luis Carlos Ávila como director encargado del Centro Nacional de Inteligencia, con el objetivo de garantizar la continuidad de las funciones de la entidad mientras el país prepara las honras fúnebres y las gestiones para repatriar los restos de Sensi-Contugi y su esposa.
Muere el director de Inteligencia de Ecuador en accidente de helicóptero en KenIa Foto:EFE
